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据报道,欧洲南方天文台天文学家们在当地时间周二(6月18日)发表的研究中揭示,他们即时观测到一个超大质量黑洞的苏醒,这是人类天文学家首次见证这一现象。
这个超大质量黑洞从休眠中苏醒,开始吞噬周围物质,目前质量已经是太阳的约100万倍。
研究称,这个超大黑洞位于SDSS1335+0728星系,距离地球大约3.6亿光年;星系直径约为5.2万光年,总质量相当于100亿个太阳大小。
参与研究的欧美科学家称,黑洞所在的星系在过去数十年均未出现异常,直到2019年12月,美国科学家发现该黑洞所在星系亮度突然上升。
而该星系的亮度,是由其中的超大质量黑洞驱动的,黑洞以SDSS1335+0728星系周围的气体为食时,不断增长的物质被黑洞拉了进来,使星系发光。
并且,黑洞能够吞噬一切物质,如果一颗恒星运动到其附近,可能会被强大的潮汐力所撕裂并被吸积,被“吞噬/撕裂”,这种现象称作黑洞潮汐撕裂恒星事件。
至于是什么触发了这次黑洞的觉醒,目前科学界尚无定论。
有理论认为,这可能是星系生命周期中自然发生的活跃周期,可能涉及恒星接近并落入黑洞的事件。
此外,银河系中心的人马座A*,也存在着一个距离我们约2.6万光年、质量为太阳400万倍的超大质量黑洞,目前相对平静,不过,不排除未来它也会发生类似觉醒的可能。